Ensino a distância: como funciona e quais são as vantagens?

Uma frase muito comum dita antigamente era: “Não posso fazer faculdade, pois não tenho tempo”. Essa expressão se devia, principalmente, a dois fatores: o tempo gasto no trajeto e durante a permanência na faculdade e os horários rígidos que, na maioria das vezes, eram incompatíveis com o período de trabalho. Mas isso mudou, fazendo com que aquela frase fosse abandonada — e isso se deu graças ao ensino a distância (EAD).

Neste post, vamos mostrar vários aspectos do EAD, como: para quem é indicado, quais cursos podem ser realizados dessa maneira, quais os seus diferenciais, entre outras informações. Confira!

O que é o ensino a distância e como funciona?

O ensino a distância (EAD) é uma modalidade de ensino em que não existe a necessidade de os alunos e professores estarem presentes fisicamente no mesmo lugar e ao mesmo tempo para que o processo de ensino e de aprendizagem ocorra.

Assim, em vez de se encontrarem em uma sala de aula, com data e hora fixos, cada aluno estuda no horário mais conveniente e onde preferir (em casa, no trabalho, em uma biblioteca, em um espaço de coworking etc.).

O ensino a distância foi possível graças à existência da internet. É por meio dela que os alunos:

• acessam e estudam o conteúdo (no melhor horário para si);
• comunicam-se com colegas e professores;
• assistem a aulas e a seminários ao vivo;
• assistem às aulas gravadas;
• resolvem suas dúvidas;
• recebem o conteúdo;
• fazem avaliações.

Por isso, fica claro que um dos requisitos para ingressar no ensino a distância é poder acessar um computador conectado à internet. Além disso, é fundamental saber o básico de informática (acessar sites, enviar e receber e-mails, assistir a vídeos etc.).

A maior parte das aulas se dá online. Entretanto, são necessários alguns encontros presenciais (que podem ser semanais, mensais, trimestrais ou apenas para fazer provas). Nesses encontros, os alunos apresentam trabalhos, fazem aulas de laboratório e provas finais. Isso é exigido pelo Ministério da Educação (MEC) para todas as faculdades que oferecem a modalidade de ensino a distância.

Onde acontecem os encontros presenciais?

Eles são feitos nos chamados polos EAD ou polos de apoio, que são unidades da instituição responsáveis por sediar os encontros dos cursos a distância. Nesses dias e horários fixos, os alunos se encontram com outros alunos e professores para realizar provas e cumprir outras exigências da faculdade ou do curso.

Quais são as vantagens do ensino a distância?

Estudar remotamente apresenta diversos benefícios, então, confira todos eles!

Horários flexíveis

No EAD, é você quem determina quais serão os seus horários de dedicação ao estudar sozinho. O ideal é que esse horário seja mais ou menos o mesmo todos os dias para que tudo fique organizado.

Uma dica é montar um cronograma confortável para você, de modo que, nele, conste também o tempo que você dedica ao seu trabalho habitual e aos momentos para fazer outras atividades. Essa vantagem facilita a vida de quem trabalha, faz diversas outras tarefas, tem filhos etc.

Possibilidade de estudar até quando estiver adoecido

A pandemia do novo coronavírus fez com que as pessoas passassem mais tempo em casa, permitindo que o aluno não precise parar de estudar pela impossibilidade de mobilização. No entanto, podemos enxergar além. O ensino a distância propicia que pessoas enfermas (com gripes, resfriados etc.) possam continuar estudando, pois não precisarão sair de casa para ir à faculdade.

Flexibilidade para assistir às aulas em qualquer lugar

Não são apenas os horários que são flexíveis, mas o local de estudo também. Fazendo um curso online, você pode assistir às aulas em qualquer lugar onde houver acesso à internet, inclusive se você estiver em outro país. Com isso, é possível até viajar a passeio ou a trabalho e jamais perder as matérias.

Economia de tempo com deslocamento

Esse diferencial é essencial para pessoas que já precisam se deslocar muito em sua rotina diária, por exemplo, para ir ao trabalho, ir à academia e levar (e buscar) os filhos na escola. Para essas pessoas, o ensino a distância representa um deslocamento a menos, o que trará uma economia de tempo.

Além disso, você não se preocupará em chegar atrasado por causa de congestionamentos e nem precisará acordar muito cedo para ir a uma faculdade longe de casa. Esses tempos “perdidos” podem ser usados para outras funções, como estudar.

Economia em geral

Citamos acima a economia de tempo, mas ela vai além. Estudando remotamente, você economizará, ainda, com o transporte (combustível, transporte público etc.), com a compra de livros e a impressão de apostilas e materiais. Isso é possível porque, no ensino a distância, os professores fornecem o material de estudo para os alunos em meio digital.

Menos custos em comparação aos cursos presenciais

Além da economia para o aluno, os cursos online trazem economia para a faculdade, que não terá que arcar com custos de energia elétrica, água, funcionários de limpeza, materiais de apoio aos professores (lousa, giz, canetas para quadro branco etc.) e uma maior carga horária para os professores. Com essa economia que a falta do espaço físico resulta, os cursos EAD costumam ter valores mais acessíveis que os cursos presenciais.

Disponibilização de um fórum para a resolução de dúvidas e discussões

Existem várias formas de os alunos tirarem suas dúvidas. Cada faculdade de ensino a distância adota os seus métodos. É possível que haja tutores que estão à disposição para responder aos questionamentos dos alunos, que postam a dúvida e aguardam pela resposta. Há, também, os fóruns abertos em que os alunos e professores interagem expondo suas dúvidas e opiniões, debatendo o que foi estudado e compartilhando seus conhecimentos e suas ideias.

Acesso à biblioteca da instituição

Esta é uma novidade e, talvez por isso, esta vantagem do ensino a distância esteja disponível apenas em algumas faculdades: digitalização de todos os livros da biblioteca. Com isso, o aluno pode acessar todos os livros pelo computador, pelo tablet ou mesmo pelo uso de smartphones no aprendizado e de onde ele estiver.

Acesso a um diploma reconhecido pelo MEC

Os diplomas dos cursos EAD são reconhecidos pelo MEC (Ministério da Educação) da mesma maneira que acontece com os cursos presenciais. Para se certificar de que a instituição escolhida já foi aprovada pelo MEC, acesse aqui. No próprio portal do MEC, você encontrará mais informações relevantes para os seus estudos.

Recentemente, o MEC criou o Diploma Digital. Segundo o próprio Ministério, “o diploma entrou no século XXI”. Foi unindo a legislação educacional e a tecnologia que foi possível, por meio da certificação digital, haver uma ferramenta sólida para combater a falsificação e as irregularidades de diplomas.

Para quem é indicado o ensino a distância?

Quando os cursos a distância surgiram, quem, em geral, optava por eles eram as pessoas que precisavam das vantagens citadas anteriormente, pois elas não tinham como ir aos cursos presenciais. Dessa forma, isso fez com que todos enxergassem esses alunos como pessoas guerreiras que queriam adquirir uma formação superior e viam, no EAD, a única forma para isso.

Além deles, essa era uma ótima oportunidade para quem, devido a alguma deficiência física ou dificuldade de mobilidade, não podia frequentar o ensino tradicional.

Atualmente, com a vasta oferta de cursos online, todos podem optar pelo ensino a distância, mas, obviamente, ele continua se encaixando perfeitamente na vida de quem tem uma rotina muito agitada, com agenda lotada e horários nada flexíveis.

As pessoas nessas condições podem realizar a tão sonhada vontade de fazer um curso superior sem precisar abdicar de outros compromissos importantes em sua vida, por exemplo, parando de trabalhar ou escolhendo um emprego menos rentável, mas com horário reduzido, sacrificando os momentos em família etc. Ou seja, com o EAD, é perfeitamente possível trabalhar e estudar ao mesmo tempo.

Quais são os diferenciais do EAD?

Sem dúvidas, as vantagens do ensino a distância já representam os seus diferenciais. No entanto, o EAD pode proporcionar aos alunos um amadurecimento, imposto pela nova rotina, que será levado por toda a vida e para outras esferas do seu dia a dia. Confira!

Aprender a se planejar

O item anterior pode comprovar: os objetivos de quem opta por um curso EAD são maiores do que as dificuldades que possam encontrar para se planejar. Para quem não tem horário e nem dia fixos para estudar, fazer um planejamento e cumpri-lo à risca é essencial para se dar bem no curso e, consequentemente, na carreira escolhida. 

Isso é ainda mais importante porque, geralmente, os alunos do ensino a distância trabalham e estudam ao mesmo tempo, ou seja, têm uma jornada dupla que precisa ser cumprida.

E como, para eles, o tempo é escasso, o planejamento é um fator decisivo na elaboração de estratégias eficientes de estudo. Com esse aprendizado, o aluno consegue aproveitar os momentos de folga, as pausas no trabalho ou mesmo os deslocamentos para acessar os conteúdos das aulas.

Aprender a ser proativo

Pois é! Se, com o ensino presencial, você só precisa entrar em sala de aula e esperar aquela figura sobre o tablado passar os conteúdos, no ensino a distância, você é quem terá de correr atrás dos conteúdos. Obviamente, eles estarão em seu computador, à sua espera, mas se você não acessá-los, nunca os aprenderá.

Por isso, no ensino a distância, você aprenderá a ser proativo, acessando a plataforma e as ferramentas que a instituição disponibiliza. É você o responsável por buscar conhecimento, por descobrir quais são as suas dúvidas e por buscar saná-las para que o aprendizado flua.

Tornar-se hábil com tecnologias

Parece impossível acreditar, mas, mesmo nos dias de hoje, há quem não tenha habilidade com as tecnologias, como acessar a internet ou fazer qualquer coisa que esteja ligada aos meios digitais. Mas isso muda quando você ingressa em um curso EAD.

E não há o que temer, já que as plataformas costumam ser autoexplicativas e sempre há algum parente, amigo, conhecido, colega de trabalho ou, até mesmo, um vizinho que poderá ajudá-lo a dar os primeiros passos em tecnologia.

Mesmo que não se dê conta, você aprenderá a usar o computador e praticará muito. Isso será devido à necessidade do uso dessa tecnologia, imprescindível nos dias de hoje. Com esse aprendizado, será mais fácil, inclusive, colocar-se no mercado de trabalho, já que a capacidade de usar esses equipamentos é uma exigência em muitas profissões. 

Estudar de forma online melhora:

• a pesquisa e o armazenamento de informações na esfera virtual;
• a facilidade do uso de ferramentas de busca;
• a capacidade de lidar com aplicativos; entre outros.

Tornar-se mais comprometido e resiliente

O comprometimento é uma habilidade essencial para a carreira e para a vida de qualquer pessoa. Trata-se de uma qualidade emocional muito apreciada pelas grandes empresas. Além disso, ao manterem um ritmo de estudo, as pessoas desenvolvem resiliência, que é a força de superação, outra habilidade emocional que faz com que as pessoas sejam persistentes em suas realizações.

Esses alunos são os que começam bem as suas tarefas e terminam-nas de maneira ainda melhor e sem deixar nada inacabado. Ao adquirir tais habilidades, será mais fácil entrar no mercado de trabalho, pois qualquer empregador enxerga essas virtudes como extremamente positivas.

Aprender a ser versátil

Versatilidade é outra qualidade apreciada nas pessoas, sobretudo no mercado de trabalho. Ser capaz de fazer mais com menos, de aceitar e de se adaptar às mudanças é um grande diferencial. E isso é aprendido e desenvolvido no ensino a distância, já que os alunos se habituam a essa flexibilidade.

A plataforma de ensino online tem várias facetas, o que faz com que o aluno desenvolva destreza para lidar com ela. Com isso, ele se torna mais versátil e ágil, habilidades que jamais serão esquecidas e que serão levadas para o seu cotidiano e para as suas carreiras.

Um exemplo real são as mães que viram, no EAD, uma oportunidade para voltar a estudar e que precisam conciliar o tempo para a família, para os estudos e para o trabalho.

Tornar-se mais disciplinado

Comprometimento, resiliência e versatilidade são características comuns das pessoas disciplinadas. Pessoas disciplinadas, no caso do EAD, são aquelas que cumprem as metas que se propuseram a bater. Para isso, elas têm mais facilidade em se manter concentradas nos estudos e levarão essa qualidade para as suas carreiras.

Esses alunos desenvolvem a disciplina graças às atividades do ensino a distância, que incentivam:

• a leitura do conteúdo proposto e dos textos extras;
• o questionamento sobre vários assuntos;
• a pesquisa dentro e fora da plataforma;
• a interpretação do que foi estudado.

Como funciona o ensino à distância para o curso de odontologia?

Além dos cursos para se preparar para o vestibular, atualmente, o curso de odontologia pode ser oferecido na forma semipresencial. Vale ressaltar que ainda não é possível concluir a graduação em odontologia 100% a distância, porque algumas aulas laboratoriais devem ser realizadas presencialmente.

Pelo que vimos no texto, a tecnologia permitiu a existência do ensino a distância. Por outro lado, vimos que vários cursos como medicina, odontologia e farmácia, por exemplo, não podem ser feitos à distância devido às suas muitas aulas de laboratório que precisam ser presenciais, além disso, para essas graduações é necessário e interessante aprender na prática.

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